Erik ten Hag não descansou após ser campeão pelo Ajax e já iniciou seus trabalhos no Manchester United, inclusive dando entrevista para MUTV (canal oficial do Manchester United), o novo técnico respondeu várias perguntas da Pien Meulensteen e você pode conferir abaixo. A segunda parte da entrevista será divulgada amanhã pelo clube e iremos trazer.
Erik, bem-vindo ao Manchester United. Como você se sente ao iniciar este novo capítulo em sua carreira?
“Eu diria a palavra ‘emocionante’. Estou realmente ansioso para fazer este trabalho, neste clube com uma história enorme, e queremos devolver ao lugar onde ele pertence.”
O que mais te entusiasma nesta oportunidade de administrar este clube?
“Eu acho que muitas [razões]. Em primeiro lugar, queremos deixar os torcedores orgulhosos. Em segundo lugar, é claro que estamos neste momento, a situação atual obviamente não é tão boa. É um grande desafio. Quero construir e construir uma equipe que lute uns pelos outros, que seja unida e que obterá resultados. Também estamos jogando no Teatro dos Sonhos, queremos entreter. Mas no final, a intenção é jogar um futebol fantástico. Se não pudermos jogar um futebol fantástico, ainda temos que vencer.”
Foi apenas na semana passada seu último jogo no Ajax, e você já está aqui na Inglaterra. O que fez você querer vir tão rápido? Você não fez uma pausa, você literalmente veio direto depois de terminar com o Ajax…
“Antes de uma temporada você tem que se preparar e quando você está em um clube, eu digo que é um processo contínuo. Você está trabalhando na próxima temporada e ainda está na temporada atual. Mas não tivemos esse tempo agora, e agora fechamos a temporada e estou vindo para conhecer pessoas e lançar a estratégia, preparar a pré-temporada, preparar a equipe e preparar um elenco.”
Muitas pessoas gostaram muito da sua visão de longo prazo para este clube de futebol. O que você pode compartilhar conosco sobre o que você vê no futuro para o Manchester United?
“É o primeiro: aceitar a situação atual, mas também saber que um ano atrás, este clube, este time foi o segundo na Premier League. Há potencial e agora cabe a nós aproveitá-lo. É um processo, levará tempo, mas estou convencido de que chegaremos a esse ponto em que teremos sucesso. Temos que trabalhar duro e isso deve ser baseado na filosofia e estratégia corretas.”
Em termos de curto prazo, então, o que você está vendo acontecer nas próximas semanas?
“Primeiro, temos uma pausa. Começaremos a pré-temporada em 27 de Junho e receberei alguns jogadores do elenco. Em certas posições, queremos renovar o elenco, mas como eu disse, há um ano, esse time estava em segundo lugar na liga, então há potencial e estou realmente ansioso para cooperar com o time.”
Bem, falando dos jogadores então, o quanto você está ansioso para conhecê-los e trabalhar com eles de perto também?
“Isso é realmente emocionante. Também para mim, é claro, é novo. Fiquei muito tempo no Ajax: quatro anos e meio. Tivemos um grande momento, mas agora é um novo começo também para mim e temos que construir de baixo para cima, do zero. Tenho que construir, começar uma nova relação com o elenco, com meus jogadores”.
Quão importante é, então, que os jogadores se certifiquem de impressioná-lo durante a pré-temporada e tirar o melhor proveito do elenco que você tem?
“Isso é o que eu espero. Tenho grandes expectativas de mim mesmo e é isso que exijo também do meu time. Eles têm que cooperar juntos e eles têm que dar o seu melhor todos os dias. E eu diria, para mim, bom não é bom o suficiente. Nós temos que fazer melhor.”
Em termos de alguns jogadores, temos alguns jogadores que costumavam estar no Manchester United que têm ligações com o Ajax. Um deles é Edwin van der Sar, que é uma lenda do United e também uma lenda do Ajax. O que você conversou com ele sobre se juntar ao Manchester United?
“Sim, nós tivemos algumas conversas sobre isso. Na verdade, ele foi o primeiro a quem eu disse que deixaria o Ajax e iria para o Manchester United. Acho que em sua emoção ele ainda é o Manchester United. Ele é um fã: ele é o maior fã, talvez sim? Principalmente no Ajax. Mas ele tem que liderar o Ajax neste momento e tenho certeza que ele sempre apoiará o Manchester United e me apoiará, desde que não joguemos contra o Ajax”.
Mas pode acontecer, não é?
“Espero que sim, porque isso nos dirá que estamos na Champions League! Temos que voltar o mais rápido possível a essa competição.”
Há uma longa lista de ex-jogadores e técnicos neerlandês aqui. Quão animado você está para continuar esse legado neste clube?
“Sim, tenho que dar o meu melhor e vou dar tudo, todos os dias. Todos os dias vou ao máximo que tenho, então espero poder continuar esse legado.”
O Manchester United é um clube com uma história tão rica. Você está ansioso para aprender mais sobre isso quando for ao Old Trafford e ao complexo de treinamento e ver como tudo funciona lá?
“É claro. Conheço a história do Manchester United, conheço os grandes momentos e o público, a vibração que pode estar em Old Trafford. Eu os assisti em seus grandes momentos, quando Sir Alex Ferguson era o técnico, durante os momentos realmente bem-sucedidos em que conquistaram títulos e dominaram a Europa. Mas também antes de Sir Alex, o Manchester United era um clube muito grande e conheço nomes como Busby e Charlton que deram ao clube uma presença no exterior por vencer e vencer de uma maneira espetacular, vencendo para entreter as pessoas. O que fica comigo é que sempre houve uma cultura de luta. Eles lutam juntos e obtêm sucesso.”
Você nunca jogou com o Manchester United antes, mas já foi a um jogo em Old Trafford?
“Não.”
Você está ansioso para ir pela primeira vez?
“É claro. Acabei de mencionar a vibração que está no estádio. Claro que quero ter essa experiência. Os torcedores por trás do ambiente em Old Trafford… seria fabuloso e estou realmente ansioso para ter essa experiência.”
Como será para você quando você sair daquele túnel e ver aqueles 70.000 fãs prontos para recebê-lo em Old Trafford?
“Não sei! [risos] Temos que esperar por esse momento. O que eles podem esperar é que eu darei o meu melhor. Darei tudo o que for necessário para levar o Manchester United de volta ao seu lugar.”
Sempre foi uma aspiração sua treinar na Premier League?
“Não sou um sonhador. Eu vivo de dia. Dou o meu melhor e tomo minhas decisões com base na clareza e na lógica. Precisamos de um bom conceito e precisamos das pessoas certas por perto. Quando damos tudo o que temos, todos os dias, teremos sucesso. Então você vê onde você termina. Viva o dia e foque nos títulos e não sonhe com outras coisas que podem acontecer no futuro.”
Uma das coisas pelas quais o Manchester United é conhecido é sua base de torcedores e uma base de torcedores em todo o mundo. Quão animado você está para conhecer os torcedores e para os torcedores conhecerem você também?
“Estou ciente da presença massiva e do grande público em torno do Manchester United. Está em todo o mundo, então estou ciente e farei o meu melhor e assumirei a responsabilidade de entregar a eles o sucesso de que precisam.”
Vamos falar sobre o Ajax, pois ainda está fresco depois de vencer a liga há algumas semanas. Quão importante foi para você encerrar sua temporada no Ajax vencendo a liga?
“É tudo sobre isso. É tudo sobre ganhar títulos. Quando você inicia um projeto, o que fizemos no Ajax, o projeto era que eu tinha que tornar o Ajax à prova da Europa, e queríamos voltar ao topo nos Países Baixos. Quando eu comecei, o PSV estava no topo, e nós mudamos. Nos últimos quatro anos, fomos o número um continuamente. Estou feliz e satisfeito por termos alcançado esse objetivo. Também foi importante terminar minha última temporada como número um. Havia o PSV e também o Feyenoord que eram grandes competidores, mas finalmente vencemos a batalha e estou muito feliz com isso.”
Para você, qual foi a sua maior conquista no Ajax em seus quatro anos lá?
“É difícil escolher, pois você é continuamente o número um, mas nossas viagens na Europa foram magníficas. Gostei muito e na minha primeira época completa chegámos à semifinais e penso que foi a melhor exibição. Acho que foi um desempenho muito bom porque não é tão fácil para um clube dos Países Baixos, não é uma grande liga, competir com os principais clubes europeus. Fizemos e tivemos alguns resultados magníficos. Finalmente, estávamos pouco antes da final, mas foi uma jornada magnífica que tivemos e o futebol que jogamos realmente gostamos, e acredito que também o público na Europa gostou.”
Existe um jogo em particular que você olha para trás e sente que é exatamente como você queria que seu time jogasse?
“Claro que existem, mas você nunca pode comparar equipes. Do jeito que fizemos – com um futebol dominante e ditador – é assim que eu quero agir no Manchester United também. Mas, finalmente, a competência e a qualidade das pessoas, então os jogadores, decidem como você deve jogar.”
Você acha que quando as equipes jogam contra o Ajax, é um pouco como uma final de copa? Quando as equipes vêm para Old Trafford, jogam contra o Manchester United, é uma grande ocasião. Você também viu isso quando estava gerenciando o Ajax?
“Acho que essa é a comparação. Estive no Bayern de Munique, estive no Ajax e agora venho para o Manchester United. Eu sei que nossos adversários estão muito motivados, estão muito motivados para vencer o Manchester United e temos que estar prontos para isso. Para ir e vencer essa batalha. Mesmo que estejam supermotivados, temos que ser mais. Sempre temos que estar mais dispostos a vencer o jogo do que o adversário.”
Há muitas semelhanças entre Ajax e United no sentido de trazer jogadores mais jovens através da base, um compromisso com o futebol ofensivo… há um grande legado por trás dos dois clubes também. Você sentiu as semelhanças quando [concordou em] se juntar ao Manchester United?
“Sim. Já na sua pergunta anterior, há uma semelhança com os adversários serem altamente motivados, mas também o futebol ofensivo. Estamos jogando no Teatro dos Sonhos e temos que entreter o adversário. Estamos jogando no meio-campo do adversário e temos que fazer um futebol ofensivo. Temos que fazer a pressão, a pressão total – que também é uma semelhança – e o futebol aventureiro. O Ajax também tem essa história de trazer jovens talentos para o time principal.”
Ajax e United são times com identidades muito claras como clubes, mas quão importante é para você trazer sua filosofia de futebol para o Manchester United?
“Nós não temos que passar por cima do meu futebol. É sobre o futebol do Manchester United e sobre a identidade e filosofia do Manchester United. Acho que você apontou: tem que ser sobre futebol ofensivo. Temos que trazer estruturas na forma de jogar, para podermos jogar um futebol ofensivo”.
Você descreveu o Ajax como uma máquina de luta. É assim que você quer construir esse time do United também?
“Sempre. Em todos os lugares em que estive na minha carreira, tenho grandes exigências sobre meus jogadores. Espero que eles lutem e dêem 100 por cento. Eu já mencionei que apenas o bom é bom o suficiente. Não, não é só isso – temos que fazer melhor e eles têm que cooperar. Eles têm que estar unidos, formar uma equipe e lutar contra o adversário.”